On ne peut aborder ce sujet de la m\u00eame mani\u00e8re pour chacun de nos Fondateurs. En effet, les \u00e9crits du P\u00e8re Chaminade sont ceux d\u2019un pr\u00eatre qui a fait des \u00e9tudes de th\u00e9ologie, et, \u00e9tant donn\u00e9 la long\u00e9vit\u00e9 de leur auteur (n\u00e9 en 1761, il est mort \u00e0 89 ans en 1850), leur r\u00e9daction couvrent une longue p\u00e9riode, de 1785 \u00e0 la fin de sa vie. Ces \u00e9crits sont en outre de diff\u00e9rents genres\u00a0: lettres, r\u00e8glements, trait\u00e9s de vie spirituelle\u2026 et s\u2019adressent en bonne part \u00e0 des la\u00efcs. Tandis que pour ce qui est de M\u00e8re Ad\u00e8le, la p\u00e9riode de r\u00e9daction est beaucoup plus courte, puisqu\u2019Ad\u00e8le dispara\u00eet \u00e0 39 ans (1789-1828).<\/p>\n
Les premi\u00e8res lettres datent de son adolescence\u00a0: la premi\u00e8re remonte \u00e0 1805, elle a 16 ans. Sa correspondance forme l\u2019essentiel du corpus\u00a0: 304 lettres r\u00e9dig\u00e9es avant la fondation de l\u2019Institut des Filles de Marie, adress\u00e9es \u00e0 des jeunes filles la\u00efques, et 433 lettres apr\u00e8s la fondation, \u00e0 ses amies et plus sp\u00e9cialement \u00e0 des religieuses.<\/p>\n
Si cette correspondance est pr\u00e9cieuse pour traiter notre sujet, il ne faut pas s\u2019attendre \u00e0 y trouver une doctrine \u00e9labor\u00e9e de l\u2019apostolat des la\u00efcs, mais on peut ais\u00e9ment d\u00e9gager ce qui tient au c\u0153ur d\u2019Ad\u00e8le puisqu\u2019elle s\u2019est constamment pr\u00e9occup\u00e9e de cette question. Je vais fonder mon expos\u00e9 sur un texte peu connu et peu exploit\u00e9 dont Ad\u00e8le n\u2019est pas directement l\u2019auteur mais qui donne les grandes lignes de sa m\u00e9thode d\u2019apostolat des la\u00efcs, grandes lignes qui s\u2019infl\u00e9chiront apr\u00e8s sa rencontre avec le P\u00e8re Chaminade en 1808, quand elle adopta pleinement le charisme marial de la mission.<\/p>\n
En 1803, Ad\u00e8le re\u00e7oit le sacrement de confirmation et rencontre Jeanne Dich\u00e9\u00a0: une amiti\u00e9 profonde na\u00eet entre les deux jeunes filles, amiti\u00e9 qui sera \u00e0 l\u2019origine de la \u00ab\u00a0Petite Soci\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb qu\u2019elles cr\u00e9eront un an et demi plus tard. Cette \u00ab\u00a0Petite Soci\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb poss\u00e8de un r\u00e8glement r\u00e9dig\u00e9 par Monsieur Ducourneau, pr\u00e9cepteur du fr\u00e8re d\u2019Ad\u00e8le. C\u2019est ce r\u00e8glement que nous allons prendre ensemble, en l\u2019enrichissant de d\u00e9veloppements d\u2019Ad\u00e8le extraits de la Correspondance. Je suis profond\u00e9ment convaincue que ce texte s\u2019adresse encore aujourd\u2019hui aux la\u00efcs de la Famille Marianiste. Je vous le remettrai \u00e0 la fin de cet expos\u00e9 car il n\u00e9cessite quelques pr\u00e9ambules si nous ne voulons pas nous arr\u00eater \u00e0 une forme d\u2019expression qui en masque la profondeur.<\/p>\n
Le terme de \u00ab\u00a0Petite Soci\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb dit d\u00e8s l\u2019abord l\u2019inspiration communautaire\u00a0: les membres ne sont pas isol\u00e9es, elles cultivent le sentiment de communion entre toutes. Apr\u00e8s que l\u2019article 1 a pr\u00e9cis\u00e9 la libert\u00e9 de chaque associ\u00e9e, l\u2019article 2 place chacune dans la communion des saints\u00a0: Toutes les pri\u00e8res, messes, communions, mortifications, aum\u00f4nes, etc., sont communes entre tous les membres. Cette communion de biens comprendra tous les membres en ce monde et en l\u2019autre [\u2026].<\/p>\n
Les associ\u00e9es sont invit\u00e9es \u00e0 se r\u00e9unir physiquement les vendredis (art. 6 bis) et \u00e9ventuellement d\u2019autres jours de la semaine (art. 7), et en esprit \u00e0 trois heures du soir tous les jours (art. 8). Le premier vendredi de chaque mois, il se dit une messe pour la Soci\u00e9t\u00e9. On doit s\u2019y unir d\u2019intention [\u2026]. On doit faire une communion spirituelle avec beaucoup de ferveur, en esprit de viatique, si on ne peut la faire r\u00e9elle (art. 9)\u00a0: c\u2019est en faisant un seul corps en Christ que les jeunes personnes associ\u00e9es go\u00fbteraient les fruits et les consolations de la Soci\u00e9t\u00e9 (art. 6 bis).<\/p>\n
\u00c0 ces r\u00e9unions communes, il est propos\u00e9 de prier ensemble, de prier en particulier la Vierge par des Ave, et de s\u2019appliquer \u00e0 des lectures spirituelles (une lecture \u00e9difiante, art. 6 bis). Les associ\u00e9es peuvent aussi partager sur leur exp\u00e9rience de foi (se faire part des bonnes pens\u00e9es, art. 7) et s\u2019unir aux absentes en lisant leurs lettres (art. 7, cf. les associ\u00e9es s\u2019encourageaient mutuellement par une intense activit\u00e9 \u00e9pistolaire, d\u2019un lieu \u00e0 l\u2019autre on s\u2019\u00e9changeait les lettres, ce qui favorisait l\u2019union des c\u0153urs malgr\u00e9 les distances g\u00e9ographiques).<\/p>\n
Chacune profite du soutien et de l\u2019\u00e9mulation que l\u2019amiti\u00e9 cr\u00e9e entre les membres de la Petite Soci\u00e9t\u00e9\u00a0: Chaque associ\u00e9e prendra sa meilleure amie en qui elle aura plus de confiance, afin d\u2019en faire sa surveillante particuli\u00e8re dans les voies de Dieu, se reprenant mutuellement de leurs d\u00e9fauts et s\u2019aidant \u00e0 se corriger (art. 10, cf.\u00a0la correction fraternelle dans l\u2019\u00c9vangile). Cette amiti\u00e9 a sa source dans l\u2019amour de Dieu, fondement et fin de l\u2019Association.<\/p>\n
Acte d\u2019amour et d\u2019action de gr\u00e2ces chaque jour que la lecture de cet \u00e9crit sera faite – \u00c0 la plus grande gloire de Dieu\u00a0! Voil\u00e0 ce que nous trouvons en t\u00eate du R\u00e8glement. L\u2019article 5 d\u00e9veloppe l\u2019exhortation initiale\u00a0: L\u2019amour de Dieu est l\u2019unique lien de la Soci\u00e9t\u00e9\u00a0; ainsi l\u2019exclamation \u00ab\u00a0Mon Dieu\u00a0\u00bb r\u00e9p\u00e9t\u00e9e si souvent et si naturellement par toutes les bouches, servira \u00e0 tous les membres de terme de ralliement et \u00e9quivaudra \u00e0 cet acte\u00a0: \u00ab\u00a0Aimons Dieu\u00a0\u00bb (cf. Ad\u00e8le n\u2019omettait jamais d\u2019\u00e9crire un \u00ab\u00a0acte\u00a0\u00bb au d\u00e9but de ses lettres\u00a0: sentence ou oraison jaculatoire, l\u2019acte encourageait les jeunes filles sur un point particulier de la foi).<\/p>\n
Les associ\u00e9es doivent t\u00e2cher de conserver la pr\u00e9sence de Dieu autant que possible et d\u2019\u00e9lever leur c\u0153ur vers Lui par de fr\u00e9quentes aspirations (art. 12). Ces propos disent l\u2019orientation profonde de la vie d\u2019Ad\u00e8le.<\/p>\n
En 1810, Ad\u00e8le tombe gravement malade et l\u2019on craint pour sa vie, elle gu\u00e9rit mais elle a davantage encore conscience de la pr\u00e9carit\u00e9 de l\u2019existence. Plusieurs jeunes filles de sa connaissance, associ\u00e9es ou proches de la Petite Soci\u00e9t\u00e9, ont d\u00e9c\u00e9d\u00e9 pr\u00e9matur\u00e9ment\u00a0: la mort peut venir nous surprendre \u00e0 tout \u00e2ge. La pr\u00e9gnance de l\u2019id\u00e9e est bien s\u00fbr li\u00e9e \u00e0 son \u00e9poque, mais nous en faisons nous aussi l\u2019exp\u00e9rience. Ad\u00e8le tire de cette id\u00e9e un enseignement salutaire\u00a0: profiter intens\u00e9ment de chaque heure pour exprimer son amour \u00e0 Celui \u00e0 qui l\u2019on s\u2019est donn\u00e9.<\/p>\n
Avant de citer des extraits de certains articles, je voudrais m\u2019arr\u00eater avec vous sur deux paraboles \u00e9vang\u00e9liques que l\u2019on retrouve tr\u00e8s fr\u00e9quemment dans les lettres d\u2019Ad\u00e8le et qui sont donc sous-jacentes \u00e0 sa d\u00e9marche spirituelle.<\/p>\n
C\u2019est ainsi qu\u2019elle commente souvent la parabole des vierges sages et des vierges folles<\/strong> (Mt 25, 1-13), invitant \u00e0 exploiter le moment pr\u00e9sent, \u00e0 remplir sa lampe de l\u2019huile de la charit\u00e9, \u00e0 \u00eatre toujours pr\u00eate \u00e0 suivre l\u2019\u00c9poux\u00a0: Veillons donc et prions, et Dieu ne nous surprendra pas \u00e0 l\u2019improviste. Faisons bonne provision d\u2019huile, afin que quand l\u2019\u00c9poux frappera, nous puissions entrer avec Lui dans la salle des noces. Soyons des vierges sages et non des vierges folles. Vivons toujours dans une continuelle attente du divin \u00c9poux (Lettre 27.5).<\/p>\n La seconde parabole qui l\u2019habite toute sa vie est celle des talents<\/strong> (Mt 25, 14-30). Ad\u00e8le y revient \u00e0 plusieurs reprises pour stimuler la mise en \u0153uvre des dons re\u00e7us et la fid\u00e9lit\u00e9 aux petites choses\u00a0: Faisons profiter le talent que nous a confi\u00e9 le p\u00e8re de famille (Lettre 66.7)\u00a0; Il nous comble tous les jours de gr\u00e2ces [\u2026], n\u00e9gocions ces faveurs, afin qu\u2019\u00e0 l\u2019exemple de la parabole des talents, si nous avons \u00e9t\u00e9 fid\u00e8les en peu de choses, Il nous \u00e9tablisse sur de plus grandes (Lettre 160.7).<\/p>\n C\u2019est dans cette perspective que nous devons lire les articles du R\u00e8glement ayant trait \u00e0 la mort\u00a0: Comme le but de la soci\u00e9t\u00e9 est d\u2019obtenir une bonne mort [\u2026] (art. 3)\u00a0; adorer la mort de J\u00e9sus-Christ et lui unir la n\u00f4tre (art. 8)\u00a0; faire ce jour-l\u00e0 sa pr\u00e9paration \u00e0 la mort, suivant l\u2019avis de St Fran\u00e7ois de Sales (art. 9). Pour les \u00ab\u00a0Dames de la Retraite\u00a0\u00bb, l\u2019acte de r\u00e9signation \u00e0 la mort est recommand\u00e9 comme pratique journali\u00e8re. On r\u00e9cite \u00e9galement le De profundis pour les s\u0153urs d\u00e9c\u00e9d\u00e9es. Ad\u00e8le envisage la mort comme une forme d\u2019accomplissement de la vie en communion avec le Christ et au service de la gloire de Dieu. S\u2019il est difficile de faire n\u00f4tres aujourd\u2019hui de tels propos, n\u2019avons-nous pas une parole d\u2019Esp\u00e9rance \u00e0 d\u00e9livrer \u00e0 notre monde\u00a0?<\/p>\n Un texte revient souvent sous la plume d\u2019Ad\u00e8le \u00e0 partir de 1805, ce sont les versets 24-25 du chapitre 16 de l\u2019\u00c9vangile selon saint Matthieu\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0J\u00e9sus disait \u00e0 ses disciples\u00a0: Si quelqu\u2019un veut marcher derri\u00e8re moi, qu\u2019il renonce \u00e0 lui-m\u00eame, qu\u2019il prenne sa croix et qu\u2019il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra mais qui perd sa vie \u00e0 cause de moi la gardera\u00a0\u00bb.<\/p><\/blockquote>\n Ad\u00e8le tire de cette parole de l\u2019\u00c9vangile des cons\u00e9quences pour elle et ses amis\u00a0: se renier soi-m\u00eame, saisir chaque occasion pour se d\u00e9pouiller, ne pas fuir la Croix mais embrasser celle que le Seigneur nous envoie et la charger sur nos \u00e9paules, enfin \u00eatre heureuse de marcher \u00e0 la suite du Christ. Voil\u00e0 le programme de notre vie quotidienne, dans de toutes petites choses, et on le trouve exprim\u00e9 dans le R\u00e8glement de la \u00ab\u00a0Petite Soci\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb par la formule\u00a0: Former en soi le d\u00e9sir de mourir et de ressusciter avec J\u00e9sus-Christ (art. 4).<\/p>\n Pour parvenir \u00e0 une telle vie de communion avec le Christ mort et ressuscit\u00e9, le R\u00e8glement recommande quelques minutes de m\u00e9ditation et la m\u00e9moire des sept plaies de J\u00e9sus-Christ le vendredi. Il n\u2019y a l\u00e0 rien de mortif\u00e8re, au contraire, contempler en face la grande souffrance que le Christ a subie par amour pour nous ne peut que stimuler notre propre amour en r\u00e9ponse.<\/p>\n \u00c0 trois heures du soir, les associ\u00e9es se r\u00e9unissent tous les jours en esprit sur le Calvaire pour adorer la mort de J\u00e9sus-Christ et lui unir la n\u00f4tre et faire un acte d\u2019amour aux sacr\u00e9s plaies du Sauveur. Cette pratique est tout int\u00e9rieure et peut se faire sans se d\u00e9ranger de ses occupations ni des compagnies o\u00f9 on pourrait se trouver (art. 8)\u00a0: il n\u2019est pas question ici de la pr\u00e9sence de Marie au Calvaire.<\/p>\n Le petit R\u00e8glement nous centre sur le Christ livrant sa vie par amour. Ad\u00e8le avait fr\u00e9quent\u00e9 les Carm\u00e9lites d\u2019Agen et \u00ab\u00a0avait \u00e9t\u00e9\u00a0familiaris\u00e9e avec leurs us et coutumes. L\u2019une de celle-ci pr\u00e9cisait qu\u2019\u00e0 3 heures, la cloche rappelle la mort du Seigneur\u00a0: chacune, prostern\u00e9e dans sa cellule, s\u2019y unit durant un instant, puis reprend son labeur, recueillie\u00a0\u00bb<\/em> (P.\u00a0Armbruster). D\u2019apr\u00e8s le P.\u00a0Armbruster, c\u2019est \u00e0 partir de la rencontre avec Ad\u00e8le en 1808 que le P\u00e8re Chaminade recommande le rendez-vous du Calvaire. Celui-ci \u00e9voluera d\u2019ailleurs, notamment par l\u2019inclusion de la maternit\u00e9 spirituelle de Marie.<\/p>\n Manifester sa vie de baptis\u00e9 \u00e0 travers tout son \u00eatre, l\u2019ext\u00e9rieur compris\u2026 Le Petit R\u00e8glement d\u00e9veloppe cette id\u00e9e dans un article qui risque de vous surprendre, je vous invite l\u00e0 aussi \u00e0 prendre de la distance par rapport aux m\u0153urs de notre soci\u00e9t\u00e9. Le voici\u00a0: On ne doit admettre que des personnes [\u2026] se distinguant par la pratique des vertus et particuli\u00e8rement la sainte modestie, qu\u2019elles feront para\u00eetre dans leur costume. On leur interdit les modes ind\u00e9centes, comme les manches courtes, fichus clairs, etc., etc. (art. 13) Malgr\u00e9 le caract\u00e8re d\u00e9suet de cette restriction, on peut cependant en tirer un enseignement. Je la rattacherai volontiers \u00e0 ce que nous dit saint Paul dans l\u2019\u00c9p\u00eetre aux Colossiens\u00a0: Vous donc, les \u00e9lus de Dieu, ses saints et ses bien-aim\u00e9s, rev\u00eatez des sentiments de tendre compassion, de bienveillance, d’humilit\u00e9, de douceur, de patience (Co 3, 12). \u00catre baptis\u00e9, c\u2019est \u00eatre habill\u00e9, envelopp\u00e9 par la vie du Christ, c\u2019est adopter une fa\u00e7on d\u2019\u00eatre dans le quotidien de nos journ\u00e9es, une fa\u00e7on d\u2019\u00eatre qui na\u00eet de la relation que nous entretenons avec le Christ, et notre ext\u00e9rieur, qu\u2019on le veuille ou non, en est un de signes.<\/p>\n Vive J\u00e9sus, Marie, Joseph Marie est nomm\u00e9e en premier lieu patronne de la Petite Soci\u00e9t\u00e9\u00a0: Apr\u00e8s la sainte Vierge et saint Joseph, la Soci\u00e9t\u00e9 honore sp\u00e9cialement Saint Fran\u00e7ois de Sales. L\u2019article 3 du R\u00e8glement est explicite\u00a0:\u00a0Chaque membre se mettra sous la protection sp\u00e9ciale de la Sainte Vierge. Mais ne soyez pas surpris de ne pas trouver dans ce Petit R\u00e8glement la notion d\u2019alliance avec Marie. Au moment de la r\u00e9daction de ce texte, Ad\u00e8le n\u2019a pas encore \u00e9t\u00e9 mise en contact avec le P\u00e8re Chaminade\u00a0: elle ne conna\u00eet pas encore le Manuel du Serviteur de Marie, cependant, dans la Correspondance, sont d\u00e9j\u00e0 exprim\u00e9es les attitudes mariales fondamentales qu\u2019Ad\u00e8le gardera toute sa vie.<\/p>\n Voici ce que nous dit le P\u00e8re Armbruster dans une de ses \u00e9tudes\u00a0: \u00ab\u00a0La Sainte Vierge est devenue la protectrice de la Soci\u00e9t\u00e9. Les membres de cette Soci\u00e9t\u00e9 deviennent de ce fait les enfants particuli\u00e8res de Marie qui est puissante aupr\u00e8s de son Fils. Cette appartenance est encore vue avant tout comme une mise sous la sauvegarde de Marie.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\nVivre en communion avec le Christ mort et ressuscit\u00e9 (vie baptismale)<\/h1>\n
Manifester sa vie de baptis\u00e9 \u00e0 travers tout son \u00eatre<\/h1>\n
Se mettre sous la protection de Marie<\/h1>\n
\n\u00e0 jamais dans nos c\u0153urs\u00a0!
\n(conclusion du Petit R\u00e8glement)<\/p><\/blockquote>\n