En lisant les pages qui nous sont rest\u00e9es du JOURNAL INTIME et des NOTES du P. Joseph Simler, quatri\u00e8me Sup\u00e9rieur g\u00e9n\u00e9ral de la Soci\u00e9t\u00e9 de Marie, j\u2019ai constat\u00e9, d\u2019une part, un foisonnement de d\u00e9votions qui me sont apparues comme la \u00ab scala paradisiaca \u00bb de son ascension spirituelle vers Dieu ; d\u2019autre part, le repliement de la conscience vers le terre-\u00e0-terre de la condition humaine.
Progressivement, la lecture de ce document m\u2019amena \u00e0 d\u00e9celer chez son auteur une double tendance : \u00e0 la fois un \u00e9panouissement religieux et une sorte de refoulement psychique. Les biographes du P. Simler, le
\u00ab second Fondateur de la Soci\u00e9t\u00e9 de Marie \u00bb, m\u2019avaient peut-\u00eatre pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 une lecture hagiographique de ce texte : je suis rest\u00e9, en effet, quelque temps dupe de ce cadre de fond.
Mais, peu \u00e0 peu, l\u2019auteur lui-m\u00eame m\u2019a appris que dans cette double exp\u00e9rience r\u00e9sidait \u00abtoute la science asc\u00e9tique\u00bb ; qu\u2019en lui habitait la contradiction paulinienne qui porte \u00e0 d\u00e9sirer le bien et \u00e0 suivre le moins bien ou peut-\u00eatre le mal ; que sa pri\u00e8re avait normalement Dieu, Marie, les anges, les saints comme interlocuteurs mais que lui choisissait (1er avril 1882) le Bon Larron comme patron et intercesseur ; qu\u2019il confessait \u00e0 Dieu ses incapacit\u00e9s humaines mais lui pr\u00e9sentait aussi, peu apr\u00e8s, des projets ambitieux pour l\u2019extension du R\u00e8gne.
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J\u2019ai relu les pages du P. Simler avec une seconde arri\u00e8re-pens\u00e9e. Je croyais y trouver l\u2019\u00e9vidence de ce que la post\u00e9rit\u00e9 a attribu\u00e9 au \u00ab second Fondateur de la Soci\u00e9t\u00e9 de Marie \u00bb: la r\u00e9habilitation du P. Chaminade, le travail des Constitutions, le rayonnement de la Soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 travers les continents, l\u2019\u00e9laboration de la doctrine sur laquelle repose l\u2019esprit de la fondation. Oui, tout cela existe. Mais tellement discret, tellement “au jour le jour” qu’il faut penser au grain de s\u00e9nev\u00e9 enterr\u00e9 plut\u00f4t qu\u2019\u00e0 l\u2019arbre sur lequel les oiseaux font leur nid.
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Le JOURNAL INTIME et les NOTES du P. Simler sont d\u00e9cid\u00e9ment l\u2019histoire de son \u00e2me et non l\u2019histoire de la Soci\u00e9t\u00e9 qu\u2019il gouverna pendant trente ans. Et pourtant, les deux r\u00e9alit\u00e9s se rejoignent bien des fois et peuvent \u00eatre r\u00e9sum\u00e9es par cette citation : \u00ab Nous sommes comme un monument vivant qui dit que le salut est venu, vient et viendra toujours par Marie \u00bb (24 mai 1878). Deux autres passages du Guide de l\u2019oraison r\u00e9sument bien les sentiments qui \u00e9clatent \u00e0 chaque page de ces NOTES : \u00ab C\u2019est un signe excellent si vous sortez de l\u2019oraison avec la conviction qu\u2019il faut commencer par la r\u00e9forme de vous-m\u00eame et qu\u2019aucune r\u00e9forme n\u2019est plus n\u00e9cessaire ni plus pressante. Apr\u00e8s chaque oraison, chaque jour<\/strong> – dit l\u2019auteur de l\u2019Imitation – nous devons renouveler notre bon propos, nous exciter \u00e0 la ferveur comme si notre conversion datait de ce moment et dire “Affermissez-moi, \u00f4 mon Dieu, dans le bon propos et dans votre saint service ; aidez- moi \u00e0 commencer parfaitement aujourd\u2019hui, \u00e0 cette heure, car ce que j\u2019ai fait jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent n\u2019est rien<\/strong>” (Imitation 1, 19). Celui qui ne s\u2019attache pas d\u2019abord et constamment \u00e0 sa propre r\u00e9novation est dans l\u2019illusion<\/strong> \u00bb. Les pages qui suivent sont reproduites d’apr\u00e8s le JOURNAL INTIME du Bon P\u00e8re Simler et diverses feuilles d\u00e9tach\u00e9es trouv\u00e9es dans ses papiers. AMBROGIO ALBANO SM<\/p>\n\n\n\n Lire ou t\u00e9l\u00e9charger le document <\/strong><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n
Dans ces pages, le Bon P\u00e8re appara\u00eet admirable d\u2019humilit\u00e9, de foi, de simplicit\u00e9, de pi\u00e9t\u00e9 filiale, d\u2019abandon \u00e0 la Providence, de d\u00e9votion \u00e0 la Tr\u00e8s Sainte Vierge, \u00e0 saint Joseph, aux saints anges, aux saints patrons. Quelques passages de l\u2019un de ses plus beaux ouvrages, le Guide de l\u2019oraison, peuvent servir d\u2019introduction \u00e0 ces pages : \u00ab Il est avantageux d\u2019\u00e9crire sur un carnet, imm\u00e9diatement apr\u00e8s l\u2019oraison, les pens\u00e9es, les sentiments et les r\u00e9solutions qui ont fait impression. En les mettant par \u00e9crit, on arrive \u00e0 mieux les comprendre et \u00e0 mieux les retenir. Dans la suite, on relit ces notes avec grand profit et m\u00eame avec grand plaisir. L\u2019\u00e2me \u00e9prouve ce que nous ressentons quand nous retrouvons d\u2019anciennes connaissances \u00bb. Et dans son JOURNAL INTIME il notait : \u00ab Ces jours de d\u00e9cembre (1881), je relis les notes de l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re et je fais revivre les sentiments que j\u2019ai \u00e9prouv\u00e9s<\/strong> \u00bb.
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Le JOURNAL INTIME ne nous est pas parvenu intact : dans une de ses derni\u00e8res maladies, le Bon P\u00e8re avait commenc\u00e9 \u00e0 le relire et \u00e0 le d\u00e9truire au fur et \u00e0 mesure qu\u2019il avan\u00e7ait dans la lecture. Son secr\u00e9taire, M. l\u2019abb\u00e9 Klobb, parvint heureusement \u00e0 lui soustraire le manuscrit et \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer la plupart des pages d\u00e9chir\u00e9es.
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